[indent] Для меня положение дел в моей голове является нормой. Ну есть две души, так что же мне, лишать Катинку права жить своей жизнью, потому что я видите ли из ада вылезла? Тут наверное совесть играет свое, не могу я так. Не знаю почему, но не могу. Пунктик. Нельзя никого лишать права выбора. В конце концов, время, пока у руля, Кэт потратить на поиски средства по избавлению от меня, но я не буду сопротивляться. Разве что немного. Для приличия. Ладно, это наши отношения, внутри нас, так сказать. Я и забыла, что для других людей это ненормально, даже для психиатров. Две души они наверняка примут за множественное раздвоение личности, что является в корне неправильным диагнозом. Ладно, тем, кто так и не смог доказать или опровергнуть, что душа не расхожее выражение, а почти материальная жизнь, простительно. Поэтому я перестала удивляться тому, что Доктор не понимает. Но сама удивилась так, что пришлось схватиться за борт.

[indent] - Что?

[indent] Ко мне как к жирафу не третьи сутки доходил смысл сказанных слов, но понимать я хотела уже сейчас. Впервые посмотрела на рейнджера времени более пристально, отбросив подростковое желание его побесить нарочно. У него серьезный взгляд, но не того, у кого вместо мозгов инструкция, а вместо чувств указания к действиям. Он наверняка пережил немало личных драм. Вон рассказывает о каких-то планетах, происшествиях. Возможно даже семья у него есть. Жена, дети, внуки, други. А у меня и нет никого, кроме Заквиэля. Именно сейчас я так остро это поняла, что обидно за себя стало. Неужели при жизни я была одинокой? Пульсирующим спрутом мысль въелась в сознание и начала его разъедать, как черви мертвое тело. Включился неизменный комплекс неполноценности, откуда только взялся, не понимаю. Я никогда не задумывалась даже над тем, откуда Зверь взялся, а тем более не думала, что он будет играть моего адвоката. Хватаю ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

[indent] - Ты хочешь сказать, что знаешь Зверя? - неверяще спросила я, - Этого не может быть. Хотя почему не может, если он помнит жизнь до ада, а я нет. Слепой котенок. Я как слепой котенок.

[indent] Эмоций так много, что дать им категорию сложно, а тем более справиться. Все стало настолько неважным и нелепым, а я настолько чужой в этом мире, что мне захотелось исчезнуть. Быстро сунула Некрономикон в руки Доктора, придумает, что с ним сделать, а сама ласточкой сиганула за борт. Сколько могла, плыла под водой, потом вынырнула, отфыркиваясь. Корабли были далеко, а я приближалась к берегу. Оглянувшись, я заметила мечущихся у борта воинов и алый плащ Олега, смотрящего мне вслед неподвижно. Мне нужно время, всего лишь время, чтобы прийти в себя и не разнести здесь все на щепки. Сегодня ночью ничего не произойдет, а утром я вернусь. На берег я вышла в месте, которое отличается пустынностью. Там я растянулась на песке навзничь и замерла, стараясь дышать ровно и ни о чем не думать...

[indent] Мысли как шершни, бьются о черепную коробку, больно жалят, но не прекращают своего занятия. Я перевернулась на спину, чтобы увидеть небо, отряхнула песок с лица. Конечно, это не пляж, как принято их представлять в двадцать первом веке, но что-то похожее. Наверняка местные любили тут купаться, пока не подошел флот Олега. И то ребятишки. Византийцы стесняются своего тела, считают его греховным. Потому и возмущаются так, когда смотрят на более свободных нравами язычников. На секунду представила, сколько песка будет в моих волосах, но тут же забила на эту неприятность. Какая важность, песок в волосах. У меня тут человек, который знает Зверя. Хм, Чарли. Чарли? Странное имя. Хотя Лил тоже странное. Да и Катинка такое же. Это значит что? Что у кого-то сверху хорошее чувство юмора. Или внизу. Я не могла отдышаться, но это уже вопрос нервного состояния. Злая версия меня. Зверь. Чарли. Зверь. Чарли... Он помнит. Вспомнил же этого Доктора, попытался предотвратить конфликт между нами. Не особо взрослой Лил и слишком ответственным Доктором, которому инструкция дороже реальности. Солнце клонится к закату. Я понимаю, что начинаю бояться темноты, тем более будучи одна в другом времени. Раньше я всегда рассчитывала на силу Зверя, если сама не справлюсь, он выйдет и намылит все шеи. Сегодня я почувствовала себя оторванной от него, бесконечно одинокой и... слабой. До смешного обидно и нелепо. Я вздохнула, тяжело, протяжно. Резко сев, я подождала две секунды, пока сфокусировался взгляд и перестало плыть перед глазами. Невдалеке на волнах покачивались русские ладьи, паруса с нарисованным глазастым солнцем сейчас опущены. Это величественное зрелище, не каждому дано его увидеть. Представлять и видеть не одно  и то же. Как можно представить все это так, чтобы прочувствовать? Как дышит и волнуется вода в заливе, а над ней парят чайки и ласточки, выискивая мошкару. Шум большого военного лагеря, частично размещенного на воде, а частично на суше. Шершавый песок под руками, по которому предстоит пройти еще не одному поколению людей, прежде чем он доберется до моего времени. Стамбул, Турция. Сердце православной средневековой Европы станет сердцем ислама и столицей блестящей Порты. Как причудлива история. Сейчас в городе звонят колокола и только ленивый не молится христианскому Богу, бегут в храмы, где успокаиваются от запахов ладана и мудрых взглядов святых с икон. Ход истории нетороплив, но неумолим. Я кинула горсть песка перед собой, потом принялась строить замок. Это успокаивает. Не так хорошо, как вязание носочков, но за неимением спиц и никто подходит. Как раз достроила фундамент и собралась выгнать песочные стены песочного замка, когда появился Доктор.

[indent] - Рыться в голове не дам, - не поднимая головы, заявила я, чтобы не придумал тут проводить сеанс гипноза.

[indent] - Кончай свои выкрутасы! Я между прочим плавать не люблю

[indent] - И зря, - от стен я перешла к башне, большой угловой, какие строили в Европе в средние века, донжоном называли их, - плавание укрепляет организм и повышает пластичность. Для танцев полезно. Кстати, для ни разу не танцевавшего Мастер прекрасно двигается. Наверное природный талант. Где книга? - тут я подняла голову и осмотрела Доктора, - Ты оставил ее на корабле. В руках язычников. Поздравляю.

[indent] - Где же ты так наплавался, Доктор? На других планетах вместо суши вода и люди живут на кораблях? Или кто там их населяет, - например в данный момент я бы с удовольствием послушала лекции о других планетах, их жителях и даже о том, как у них устроен правительственный аппарат. В голове возникла картинка, как Доктор увлеченно рассказывает, меряя шагами пространство, а я сижу и строю свой замок из песка. Идеальная картина, если забыть, что мы в прошлом и вокруг война идет вообще-то.  Но Доктор не в духе, у него из головы Мастер не идет, - всегда интересно поддеть за живое, - я подняла глаза на мужчину и проказливо улыбнулась, - ты реагируешь на Мастера, как демон на святую воду. Упс, сравнение неудачное. Скорее ты святая вода, а он демон. - один из зубчиков на парапете плохо получался, всем время оползал, но я упрямо старалась добиться совершенства, - Знаешь, Доктор, окружающие немного неправильно меня оценивают. Я жизнерадостна, потому что знаю цену жизни. Последние лет двадцать, точно не считала, я прожила в апатичном состоянии. В аду меня никто не трогал, подозреваю дело в Звере. А что он для этого сделал и какую цену заплатил, мне страшно узнавать. Сам понимаешь. Я сидела в углу и постоянно вязала носочки. Нитки синие. Нитки красные. Нитки белые. Вязала и в упор не замечала, что это не нитки, это кишки. Как думаешь, я имею право радоваться самым простым мелочам, которые люди не замечают. В первое утро у ловила солнечных зайчиков на стене, смеясь, как ребенок. Здесь воздух такой чистый, вода свежая, что я не могу не радоваться, - наконец зубчик удался и я победно улыбнулась, - ты думаешь, что я слишком беспечная, раз взяла Некрономикон и начала его читать. В этом не спорю, я недооценила эту книженцию. Хочешь отдать ее в хорошие руки, я не против. Только я должна знать, кому. И знать точно, что этот человек, или не человек, не будет подвержен ничьему влиянию. Сейчас вот я зависима от тебя, потому что в твоих руках самый простой способ вернуться в свое время. Но не забывай, что всегда есть варианты. Поэтому не дави на меня. И тогда наше путешествие будет приятным для обоих. Согласись, тебе тоже интересно.

[indent] Разговаривая, я обратила внимание на подплывающую к берегу лодку. Гребцы работали слаженно, а на корме стоял, сложив руки на груди, Олег Вещий. Взгляд был сосредоточен и внимателен. Наверняка от князя не укрылось напряжение между мной и Доктором, но он не может просчитать последствия. Я встала, заложив руки за спину, негоже встречать такого важного человека сидя. Наблюдать за тем. как ведут себя воины русы, очень интересно. Эти люди знают цену свободе, если они подчиняются Олегу, то только по собственному решению. Русы гордые, как викинги, кровь которых течет в жилах многих русичей. Очень уж приглянулись мужчинам страны Норейг славянские девушки и наоборот. Рослый и плечистый Олег был типичным потомком варягов, сильный и гордый, для которого честь не пустой звук и не разменная монета. Воины ступают легко, пружинисто, смотрят вокруг свободно и дерзко. Сразу видно, что они привычны к тренировкам, приближенным к реальным условиям боя. Сразу можно выделить стрелков по слишком накачанному торсу. Натянуть лук не шутка. А вдруг в бою придется беспрерывно поливать стрелами врага, прикрывая отход своих? Вот и упражняются стрелки, по несколько часов простаивая с натянутым тугим луком, приучая мышцы к напряжению. Первобытная сила и мощь, не имеющая ничего общего с перекормленными стероидами бодибилдерами. Для зрелища высадки небольшого отряда Олега Вещего на берег есть только одно слово - величественно. Надеюсь. Доктор оценил.

[indent] - Как понимать ваше бегство? - Олег решил не ходить околяса.

[indent] - Качка замучила, - невозмутимо ответила я, - и скучно на корабле.

[indent] - Война не увеселительная прогулка, девица, - проворчал князь, - ладно, вечереет. Эй, разбивайте лагерь, на берегу заночуем, - кажется, воины довольны. Очень скоро они развели костер, позаботившись, чтобы он не был похож на сигнальный маяк, стали жарить на нем выловленную дичь. Я так и не поняла, что это за зверушка, но пахнет очень вкусно. Я вернулась к строительству моего замка из песка, лишь через время заметила, как внимательно наблюдает Олег. Наверняка его привлекла детализация уменьшенной копии средневекового замка, - где такое строят?

[indent] - Будут строить, - поправила я, - чуть позже. Это отличное оборонительное сооружение, в таком замке можно годами пережидать осаду. Тем более в каждом таком будет свой колодец. Да ты и сам знаток обороны, Олег. Иначе не был бы князем Великой Руси.

[indent] - Именно, - Вещий чуть прищурился, - а знаешь ли ты, девица, как именно я завоюю Царьград?

[indent] - Не надо выпытывать у меня будущее, князь, - я чуть осуждающе посмотрела на него, ну прям дитя малое, но я его понимаю, сама бы попыталась все выведать у себя, - терпение добродетель. По крайней мере, так мне говорила мама. Или могла бы говорить, если бы я ее помнила, - наконец мой замок был готов, я удовлетворенно кивнула. Мне пришлось отойти в сторону, потому что все воины из дружины с интересом рассматривали творение и обсуждали так, словно это не простая песочная фигура, а инженерный макет замка. Вспомнив, что слишком давно не видела Доктора, я стала оглядываться, обеспокоенная пропажей.

[indent] - А где твой друг, девица? - Олег тоже заметил отсутствие Доктора, но его мысли по этому поводу совсем другие, - Если вы мне тут голову морочите и шпионите, на кол обоих посажу, - тем страшнее угроза прозвучала, что сказана была спокойно. Нет, я ни на минуту не сомневалась, что Олег слово сдержит. Времена тут такие, что смертная казнь обычное дело, нечего равнять по принципам гуманизма, которые зародятся в XIV веке на островах Средиземноморья. До этого времени еще очень далеко, а пока человечество живет по законам первобытности, цивилизованность только зарождается.

[indent] - Доктор наверное устал от меня, - я вздохнула, - он меряет меня мерилами нормальности нашего времени. А я сумасшедшая. В самом деле сумасшедшая, Олег. У меня две личности внутри. Одна из нас очень кровожадная, чего Доктор принять не может. Ты можешь посадить меня в темницу, - я перехватила взгляд князя,  но это только ускорит пробуждение Зверя. И он пойдет убивать. Поверь, его не удержать.

[indent] - Да тебя даже отрок удержит! - один из воинов не удержался и влез в разговор, рослый и плечистый.

[indent] - Хочешь померяться силами? - ненавижу, когда Зверь так делает, но он умеет проникать в мое сознание и брать власть в свои лапы, - Обещаю не убивать.

[indent] Дружный хохот взорвал все вокруг, но Зверя это не смутило, я чувствую. Не мигая, он смотрел на воина, который заявил, что сможет его скрутить. Паника накрыла меня, но Зверь подавил ее проявления, осталось только биться внутри черепной коробки и кричать караул. Это де пипец, тараканы по углам затаились. Теперь я смотрю на все, как сторонний наблюдатель. Воин как-будто нехотя поднялся, кивнул Зверю снисходительно, вышел на место, более всего подходящее для борьбы. Зверь хмыкнул, я прям почувствовала, что ему... весело. Так, новая вводная, я тут нормальная, это он сумасшедший. Ай! И нечего пинать меня мысленно. В конце концов не я тут мужика в пять раз больше себя на бой вызываю. Доктор наверное удовлетворенно кивнет, когда увидит подтверждение своим словам. Где он кстати шляется и в самом деле? Сидит в кустах неподалеку. Даже не буду спрашивать, как узнал, опять прочтет лекцию о наблюдательности. Скрестив руки на груди и выпятив нижнюю губу, я застыла, как обиженный ребенок, которому не отдают любимую игрушку.

[indent] - Правила таких поединков для все, - строго предупредил Олег, - не калечить! - смотрел он на своего воина, наверное не веря в то, что такая хрупкая девушка может скрутить в бараний рог мужика.

[indent] Одним слитным пружинящим движением Зверь поднялся с места, грациозно прошел на место поединка. Ухмыльнувшись, он поклонился, разведя руки в стороны и насмешливо глядя на противник исподлобья. Затем Зверь выпрямился, став вполоборота к нему, ожидая атаки. Вот тут воин подрастерялся. Наверное он ожидал яростных и смешных атак от противника, но не получил их. На поле боя уже вышел, значит надо что-то делать. Проморгавшись, воин стал наступать, наверное в расчете напугать, но не тут то было. Зверь даже не шелохнулся. Тогда воин попытался обхватить девчонку перед ним лапищами, но схватил пустоту. Зверь оказался сзади и мгновенно сделал подсечку. Лишь выучка позволила мужчине остаться на ногах. Дальше бой напоминал танец хищников. Воин наконе ц понял, что Зверь не шутил и теперь прилагал все усилия. Оборона и атака. Изучение слабых мест. Азартные русы уже не могла оторвать взглядов от поединка, кто-то кинул в круг два меча. Зверь тут же взял один, оценил тяжесть, крутанул в воздухе. Огромная физическая сила была его преимуществом, а исключительные способности к выживанию позволяли в считанные секунды понять, как использовать любое оружие, попавшее в руки. Мечи были сделаны из хорошей стали, отличной ковки, отцентрированы так, что в руке порхают. Только у воина преимущество в виде опыта, за Зверем только сила и ловкость. Никто из противников не хотел уступать, я была не менее азартна, чем русы, аж подпрыгивала от возбуждения.

[indent] - Хватит, - Олег поднял руку, - ты доказала нам, что умеешь быть такой, о какой рассказываешь. Никак не могу тебя понять. девица.

[indent] - Ты просто не умирал, - ответил Зверь и нырнул в глубины подсознания.

[indent] Мне не нравилось. что Доктор так долго отсутствует. Война кругом, а вдруг шпионы? Это в истории написано, что византийцы не предпринимали ночных вылазок, но кто даст гарантию, что так было на самом деле? Обреченно покачав головой, я пошла в те самые кусты, на которые указал Зверь. И вообще, мне пора переквалифицироваться в пророки, я ж как в воду глядела. Доктора я нашла связанным, с кляпом во рту, но оценить зрелище до конца не пришлось. Удар по голове, темнота и все. Последней мыслью было: "Ну что же, посмотрим на Палатий".

[indent] Ага, раскатала губу. Как же, так и потащили нас к Льву Философу. Очнулась я в камере, которая не прошла бы проверку на условия содержания заключенных ни за что. Холодно, сыро, в углу экскременты, вместо кровати гнилая солома. Шик. Олег был более гостеприимные хозяином, однако. Доктор валялся рядом, а вот книги рядом с ним не было. Попали так попали. Я начала расталкивать его, злясь на его желание поиграть в прятки. Доигрался.

[indent] - Стандартно мыслишь, Доктор, - заявила я на разглагольствования о том, как нам отсюда выбраться, - кажется, это Вуколеонская тюрьма. Отсюда не ведут на допросы. Отсюда вообще никуда не ведут, это тюрьма для "забытых". Читал "Граф Монте-Кристо"? Власти меняются, но политические тут живут годами. Нет, живут, это слишком громкое слово. Существуют. Я уверена, что Лев Философ не знает о нас. У базилевса сильная оппозиция. Наверняка они захотят скинуть Льва. Что может может быть убедительнее для народа, чем победа над флотом Олега? Кто победит, тот у руля. Не забывай, что в этой империи вопрос престолонаследия не в сыновьях, а в силе противников. И я все это тебе рассказываю не для того, чтобы позанудствовать, а чтобы ты понял, что Лев не гарант нашей неприкосновенности.

[indent] Я поднялась со своего места. На самом деле я очень рада, что Доктор пришел в себя. Вуколеонская тюрьма находится в подземелье. Ненавижу такие строения. У меня всегда такое ощущение, что толща земли надо мной давит и вот вот обрушится. Это страх задохнуться. Дикий, неконтролируемый животный страх умереть, не сумев добраться до источника свежего воздуха. Темнота кромешная, ориентироваться можно только на звук. Я вытянула руку и пошла вперед, пока не уперлась в стену. Влажный камень был не самым приятным на ощупь, надо сказать. Меня передернуло, но играть в неженку некогда. Наощупь я двинулась вдоль камеры, пока не нашла дверь. Дубовая, обитая листами железа. Окошечко маленькое, зарешеченное. Узнаю параноидальный стиль императоров. Наверное, шум разговора долетел до заключенного из боковой камера, которая находилась как раз по соседству.

[indent] - Заутца! Мое имя Феофилакт Зацтца! Сообщите обо мне императору! Он вспомнит меня и вознаградит вас! Зацутца! Вы меня слышите? Лев Мудрый наградит вас за освобождение родственника его любимой жены!

[indent] - Глупец, - прошипела я, - Лев облегченно вздохнул, избавившись от последнего из этого рода. Жену Зою он любил и любить будет до конца. Но заносчивую родню покойной базилиссы устранил оперативно. Присосались к казне, - я пожала плечами. Мне тоже паразитирование на любви к покойной кажется кощунственным. Словно и после смерти делают ее любовь продажной, - жаль, что смерть его будет жестокая. Никому бы такой не пожелала. - но вот именно воспоминание о том, как скончался бедный Феофилакт, помогло решить, как отсюда выбраться. Я повернулась, гадая, в каком из углов камеры находится Доктор, - нам надо поджечь солому. Начальником этой тюрьмы сейчас есть Прокл Пакиан. Он вояка, а не интриган, пожар придут тушить сразу. В суматохе мы выйдем из камеры и надо будет добраться до колодца. Тут есть такой. В него трупы сбрасывают, течение внизу сразу уносит их в море. Мы выплывем на той стороне, в заливе, но в черте города. Оттуда мы пойдем на склады, где хранится казенная одежда для придворных. Ты знал, что в Византии придворные получают наряды из казны, которыми блистают перед послами, чтобы поразить их богатством империи. После приемов наряды сдают. Лицемерие в действии. Есть возражения против плана, кроме того, что ты не любишь плавать?

[indent] Раздражение накатило на меня ударной волной. Ворчание Доктора становится невыносимым, а я не отличаюсь ангельским терпением. Хотя предпочитаю пересмотреть этот термин, потому что лично мне ангелы кажутся самыми злобными тварями. Или это мысли Зверя? Ладно, если мы когда-то были цельной личностью, то может быть, что это мнение принадлежало ей и передалось нам обоим.

[indent] - Забавно, но именно византийцы считают себя центром мироздания и самыми цивилизованными, а весь мир вне империи для варвары, - я усмехнулась на реплику мужчины, - скорее они будут считать тебя неразумным варваром, еще и заставят пасть ниц перед наибожественнейшим, - я представила картину, как Доктор станет уверять императора, что никак не может ползать по пластунски перед варваром и золотые рычащие львы есть механизм примитивный. Сожгут. А скорее четвертуют, - перестань все критиковать, Доктор. Мы имеем то, что имеем. И исходить должны из того, что есть. Зверь сильный, но с толпой не справится. И тут не тебе не тот век, когда будут доказывать вину три месяца, голову снесут, потом разберутся, а надо ли было это делать.

[indent] Высказав свои мысли, я таки задумалась над вопросом поджога. Вот в аду огня было с лихвой, хоть отбавляй. Тепло и почти уютно, если бы не кричали. Но на то он и ад, чтобы так кого-то мучили и этот кто-то кричал от боли. Вечность боли. Какая-то не совсем справедливая цена за меньше века прегрешений. По настоящему на такое наказание заслужили немногие. Джек Потрошитель. Андрей Чекатило. В аду нет справки о психических заболеваниях. Думая, я оперлась спиной о железную дверь, поэтому на себе ощутила сильный удар чем-то тяжелым по ней.

[indent] - Эй вы там, сейчас вас поведут на допрос!

[indent] - Не успели. - пробормотала я, - ты только веди себя хорошо, ладно? - хотя надежды на то, что Доктор не захочет поучить византийцев уму разуму, не было. Наверное, нас считают не опасными, особенно меня. Иду я из тюрьмы этой без кандалов и даже под локоток никто не удерживает. Их речи я не понимаю, что-то лопочут, то и дело повторяя про русов. Наверное матерятся. Выйдя на поверхность, лично я вздохнула с огромным облегчением, но нам еще долго пришлось идти пешком. Город погружен в хаос, всюду группы бродяг, оборванных крестьян и стража с колотушками. Сила моего воображения позволила мне воссоздать очень субъективно жизнь этого города сквозь века. Я словно наяву видела турков-сельджуков, который в 1453 году вошли в Константинополь и переименовали его в Стамбул. Мехмед Завоеватель нанес сильный удар по христианскому миру, лишив его столицы православия, восточного Рима. Вот всадники султанской стражи несутся по улицам с мечами наголо. Вот идут янычары. А вот гуляют свадьбу султанской дочери Михримах. Четырнадцать дней! Размах огромный. Но это все в далеком будущем, а сейчас меня ведут непонятно куда в компании ворчливого Доктора. Один из стражников меня толкнул, я чуть не упала, - эй, полегче!

[indent] В ответ лишь грубый хохот, это и разбудило Зверя. Полностью... Ноздри трепещут, я чую огонь и кровь. Родные запахи адской обители, которую люди часто реконструируют на земле. Правы те, кто говорит, что только через боль души очищаются. Но это все проходит мельком. Нехорошо улыбаюсь и в считанные секунды превращаю небольшой тупичок в поле боя. Никакой жалости и пощады, только точные движения и стража лежит со свернутыми шеями. Перевожу тяжелый взгляд на Доктора.

[indent] - И только попробуй залить мне в уши херню о дружелюбии, Доктор. Я Зверь, мне оно неведомо.

[indent] Зверь может читать лекции о мужском упрямстве. Мужчины тяжело приспосабливаются к новым обстоятельствам, им сложно принять то, чего они не понимают. Поэтому процент выживаемости у женщин в любые времена выше. Иногда конечно, ради какой-то очень высокой цели, мужчины тоже могут проявить чудеса выживаемости, как Доктор сейчас. Имущественный вопрос или не дай византийцам сломать головы над инопланетными технологиями. Зверь не знает, кто он, к какой категории приспосабливаемости отнести себя. Просто молча наблюдает за Доктором, вспоминая его поведение в Палестине времен крестового похода Ричарда. Подсознание уже тогда игралось в свои игры, родив Чарли. Та самая Лилитана, еще цельная личность, но ничего не помнящая. Живая. Со своей жизнью. Со своим телом. Как всегда это мысли вызвали не сожаление, а лишь злость. Дикую, неконтролируемую, способную сжечь все вокруг. Она клокотала в глазах Зверя, как клокочет лава в жерле вулкана. Странно только, что Доктор его не раздражает. Совсем. А ведь Зверя тяжело назвать той самой Чарли или хотя бы Лилитаной. Зверь это тот самый антихрист, которого боятся все верующие и ангелы на Небесах. Пока Зверь любовался своей работой в тупичке, Доктор уже нашел дежурку, выражаясь языком двадцать первого века. Он вдохнул запах человеческих эмоций. Самым противным был запах высокомерия. Медленно, чеканя шаг, Зверь появился на пороге. Он знает, что видят охранники. Хрупкая девушка, от горшка два вершка, одета даже хуже, чем продажные женщины. В Византии того времени тело считалось греховным сосудом, через который дьявол насылает нехорошие помыслы. Женщины должны были ходит в балахонах, наглухо закрытых от горла до пяток. Даже глаза должны быть опущены долу. Уму непостижимо, как эти византийки на себе женили похотливых византийцев.

[indent] - Чего валяешься? - спросил Зверь у Доктора, - Хочешь вернуть свои цацки, пойдем в Палатий. Надеюсь, у тебя хорошо с ориентированием? Там лабиринт.

[indent] Зверь не собирался нырять в глубины подсознания и оставлять выживание в этом змеином гнезде на Лил. Не стоит травмировать любительницу вязать носочки. Немного подумав, Зверь встряхнул одного из охранников и потребовал провести их к Льву Философу. Охранник побледнел, потом покраснел, потом позеленел. Он стал вопить что-то о том, что ни за что не проведет убийц к наивысочайшему. Зверю надоели вопли и он свернул шею крикуну.

[indent] - Придется ориентироваться самим, - констатировал факт Зверь, раздувая ноздри, - пока можешь поспрашивать, если что-то интересует. Я тебя помню, ты хороший.

[indent] Зверь вынюхивал направление, откуда идет свежий воздух. Там есть дверь на улицу. Топать придется через город, охваченный беспорядками. Стоило бы побояться, да он не кисейная барышня. Если кто-то рыпнется, это сугубо его проблемы. Зверь осторожно переступал кучи фекалий и прочего мусора, отметив про себя, что города этой эпохи довольно зловонны. Во-первых, сральники в каждом доме, время от времени из чистят и вывозят содержимое на специальных возах. Во-вторых мясные и рыбные рынки, от которых и так духан не из приятных, так и еще отходы там же сбрасывают, не заморачиваясь вывозом за город. Раздраженно фыркнув, Зверь покачал головой. Он не очень хорошо ориентировался в Константинополе времен Льва Мудрого, но помнил, что есть главная улица, самая широкая. Она называется Месса. Если ее найти, то оттуда можно разобраться, в какую сторону к Палатию двигаться. Попетляв немного по переулкам, Зверь отметил крайнюю степень бедности. Люди спали на улицах, прижимаясь друг к другу, спасаясь от страха и холода. То тут, то там, горели костры, у которых народ был сомнительных добродетелей. Если бы не Доктор, Зверь бы порезвился, но этот мужчина своим присутствием словно глушил кровожадность выходца из ада. Поэтому он просто шел, вынюхивая и высматривая что-то, что известно ему одному. Зверь принюхивается к воздуху и идет туда, где сильнее всего несет благовониями и прочими радостями, доступными только богатому человеку. Прямая, почти топорная логика, подсказывала ему, что в Палатии пахнет приторно сладко. Зверь заставлял Доктора таиться, прижиматься к стенам и портикам, выжидать. Окольными путями они оказались во внутреннем дворе Палатия, дорожка которого выложена мозаикой. Часть ее в Стамбуле является достопримечательностью, который двадцать первого века. Красиво. И хлопотно, наверное. Зверь ощерился. Наверняка тут работали рабы, а рабство Зверь ненавидит. Он вроде как за равенство. Внезапно он прижался к стене, мимо прошел схоларий, от него так же шел запах... Доктора.

[indent] - Похоже твои вещи на его подносе, - прошептал Зверь, - сейчас заберешь или хочешь с базилевсом поздороваться? Я выбираю второй вариант. Мне интересно, действительно ли Зоя Карбонопсина настолько красива или византийцы преувеличили. Знаешь же, что ради руги из казны государства эти писаки и кривую уродину царевной неземной красоты опишут, - Зверь криво ухмыльнулся, - да и есть хочется.

[indent] - Хрен им на тарелочке с голубой каемочкой, а не Русь, - спокойно сообщил Зверь, тоже раздосадованный потерей Некрономикона, - придется перевернуть Палатий вверх дном.

[indent] разумнее было бы переодеться, да Зверь не хотел напяливать на себя эту одежду. Да и по глазам определят, что он далеко не кроткая византийка, а существо. Жестокое и беспощадное. По дороге Зверь начал рассказывать.

[indent] - Зоя Карбонопсина из тех женщин, что пленили сердце правителя, но народ за глаза зовет их проститутками. Таких в истории немало. Может быть это черная зависть. Базилисса же в парче ходит да с золотой посуды ест. Разрекламированный образ красивой жизни, показная роскошь. А ведь Византия построена на крови, как никакая другая империя, - Зверь жестко усмехнулся, - хотя тут есть свои плюсы. Например, родовитость не повод стать правителем, а бедность не повод им не стать. В этой стране шлюха становилась императрицей за одну ночь. Например Феодора. Если я имя не перепутала. Примечательно, августа сначала коронуется на трон, а потом идет под венец. Этим показывалось, что власть дана от Бога, а не от мужа базилевса. Вот такие заморочки, - рассказывая, Зверь не забывал потихоньку пробираться к цели, ощупывая взглядом колонны и портики, переходы и галереи, - у какого шутника родилась идея называть дворцы домом? Это проходной двор. Так вот, жену базилевс выбирает не по родовитости, а по красоте. В этом времени есть закон, негласный, по которому с мужчиной, у которого нет жены и хотя бы одного ребенка, никто не станет разговаривать и вести дела. Лев Философ первый раз женился по указке своего отца, точнее отчима. Говорят, что Лев бастард, за что его и ненавидел прежний базилевс. Прилюдно то не признаться в наличии рогов, пытался извести сына. Не получилось. Тогда Лев честно женился на навязанной отцом невесте, но та очень быстро умерла. Император тут же женился на давней любимой, Зое Заутце. Красивая блондинка с карими глазами. Она тоже умерла. Про третью жену не помню, но Зоя Карбонопсина стала четвертой. И единственной, кто родил Льву наследника, будущего императора Константина. Тут у них вообще книги писать можно. Лев Философ умрет и на трон сядет его брат Александр. Зою Карбонопсину он отправит в монастырь, а Константина попробует оскопить, но не дадут сановники. Александо будет пить, кутить и устраивать оргии. Он гей, но и женщинами не прочь. Его сбросит с трона Роман Лакапин, на чьей дочери и женится Константин, когда подрастет. Так обе семьи соблюдут свои интересы и не будет нового переворота, потому что за спиной Константина соберутся силы такие, что Лакапину впору будет в петлю лезть. Вот такие дворцовые тайны. Как понимаешь, тут никто не погнушается применению магии для достижения власти.

[indent] Эта мысль и самому Зверю не дает покоя. Попробуй определи, кто спионерил Некрономикон, если властью тут бредит каждый. Не заглядывать же в каждую дверь с вопросом, не брали ли они магический толмут. Будет выглядеть очень странно и может стоить головы. Обратившись в инстинкты, Зверь шел по чутью, которое привело его... в покои Зои.

[indent] - А вот и прекрасная Зоя, - в покоях с книгой в руках стояла высокая статная женщина, очень красивая. Длинные темные волосы спадают на плечи, укрытые сорочкой, большие темные глаза смотря удивленно и с тревогой, через секунду появляется страх, маленький яркий рот кривится, она готова закричать, Зверь мгновенно реагирует, припечатав базилиссу к стене и сжав рукой горло, - брать чужое нехорошо. Это моя книга. Доктор, заберите печатное издание у невежественной Зои Карбонопсины.

[indent]- Мне как Верещвгину, за державу обидно, - огрызнулся Зверь, - а если серьёзно, то можешь считать это личным пристрастием. Не люблю лицемеров. Меня убил один из таких, ради благого дела. Антихрист я.

[indent] Зверь не стал вдаваться в подробности. Если Доктор живёт на этой планете давно, то должен знать заморочки людей. С приходом христианства пришла и боязнь капы за грехи. Эта кара по мнению христиан наступит в конце света, когда ангелы в трубы протрубят, да самых святых отберут и отправят в рай. А предвестником этого должно быть появление антихриста. Подсознательно люди боятся. Но есть те, кто сочинил эту сказку, те, кто всеми правдами и неправдами пытаются остаться в живых. Ангелы знают, что антихрист это ключ. Ключ от их небесной твердыни, тот самый, который может открыть путь демонам. Резня в их крепости ангелов не устраивает, вот и отслеживают антихристов и убивают их ещё юными. Пока не развилась сила. Пока не пришло осознание своей мощи. Пока не пришло желание перекроить мир по своему. Зверь раздраженно вздохнул, ненавидя эту сентиментальность всей своей чёрной душой. Злость закипала, как молоко на огне, но тут он почувствовал смущение. Покрутил ещё раз в голове все, что говорил Доктор.

[indent]- Оу... Соблазнить Клеопатру... Мощно! - Зверь хихикнул, - Я не знаю. Но человеческое тело часто управляется гормонами, что на руку тем, кто толкает к греху и преступлениям. Это как мощный удар из брандспойта древними инстинктами по наслоениям морали и ложных аксиом. Хреновый из меня философ, Доктор, не обессудьте. Кстати, мужчины часто сами провоцируют женщин водить их по жизни за то самое место, - и Зверь мог рассказать тысячу и одну историю о том, когда любовь мужчины к распутной женщине меняла ход истории. Но некогда, по крайней мере сейчас.

[indent] А Доктор умеет удивлять. Он делает Зверю массаж? Отчаянный человек. От неожиданности он бросил тощую шею базилиссы, а та тут же сирену включила, давай орать на весь дворец. Зверь посмотрел на нее как-то странно, осуждающе что ли... Он может прибалдел от массажа то, а она тут орёт. Со стороны коридора послышался грохот доспехов стражи. Да у Зверя тут может момент исторический! Впервые кто-то поинтересовался, что он думает, не взялся за палку для дрессировки хищников, образно говоря. Непривычно. Зверь привык к отношению, словно он лев, сбежавший из клетки. Возможно именно шокированный таким отношением, Зверь не захотел сворачивать головы стражам, просто потащил Доктора в противоположную от них сторону.

[indent]- Если ты не против, я пострадаю пацифизмом, - заявил Зверь Доктору, - Зою видели, давай на Льва посмотрим?

[indent] Не дожидаясь ответа, Зверь шмыгнул в коридор и стал пробираться к своей цели.

[indent]- Лев Философ или Лев Мудрый, известный тем, что при нем Византия расцвела, - вещал Зверь, - но также его вспоминают в связке с Олегом Вещим.  Как Иисуса и Понтия Пилата. Карла пятого и Мартина Лютера. Лев ввел моду на бороды и причёску, которую шутливо называли гривой. Он заменить своими трудами на военную тематику, хотя сам никогда не воевал. Лев Философ собрал сведения о том, как ведут войну прочти все известные ныне народы, записав все в *Тактику*. Ученый, ещё и правитель. Хорошо в мирное время, а сейчас.Лев напуган и выжидает, пока Олегу надоест штурмовать город. Он уповает на неприступность оборонных сооружений. Интересный дядька.

[indent] Не все случается так, как хочется. Вместо Льва мы встретили Александра, красивого и беспутного кесаря. Зверь сразу его узнал по описанию. Светлые голубые глаза, мощная фигура, но есть налет изящества. И первые признаки разгульного образа жизни на лице. Мешки под глазами, например. В аду ему будут рады. По крайней мере там этот придурок узнает, что такое настоящая оргия.

[indent]- Кесарь Александр. Познакомимся или мимо пройдём?