[indent] Саша старалась ступать не слышно, медленно перебираясь в тени нависших над ней домов, от одного мусорного бака к другому. Но подошвы предательски скрипели, стоило им соприкоснуться с твердой поверхностью, да еще и все жестяные банки, коих в конкретно взятой подворотне Чикаго было предостаточно, словно сговорившись, бросались девушке под ноги, только и мечтая о том, чтоб она споткнулась или зафутболила жестянку о стену, максимально громко выдав свое местоположение. Вонь помойки, смердящие стены и пьяный Дилан - все это не укладывалось в голове Герберг, с каждой минутой все более и более убеждающейся, что либо она сошла с ума и ей все это только кажется, пока она с завязанными за спиной рукавами смирительной рубашки пускает слюни, таращась в потолок муниципальной психушки, либо Дилан не такой уж хороший, как ей изначально казалось.
[indent] Конечно у Саши не было диплома психолога. У Саши вообще никакого диплома не было, но это вовсе не мешало ей убивать время в засаде и абстрагироваться от смрада, выстраивая стройные логические цепочки, связующие темное военное прошлое Дилана с его теперешним хобби - спать пьяным на помойке. Кто знает, какие у него в Ираке были предпочтения. Может там он пристрастился к гашишу в грязных наркопритонах и теперь усиленно искал похожую обстановку?
[indent] Саша выглянула из-за мусорного бака, буравя взглядом ту часть стены, на лавочке у которой мирно посапывал Дилан под колыбельную человеческой жизнедеятельности из распахнутых окон. Как она раньше не заметила, что он - наркоман? Ладно, в наблюдательности Саша не сильна, тем более что она никогда до этого не видела наркозависимых, пристрастившихся к гашишу и прочим опиатам. Теперь для бдительной Герберг все встало на свои места и выглядело примерно так: бывший военный Дилан Хартман тосковал в своем аккуратном доме в пригороде за смрадом Эль-Фаллуджи, и теперь отыскал себе некий притон, наверняка битком забитый выходцами из той страны, где он служил. Почти каждую ночь, бывший морпех выбирался именно сюда в поисках наркотиков и закутанных в хиджабы иракских проституток. Переполненная возмущением мисс Герберг громко втянула воздух, прокручивая в голове те организации, куда обратится в первую очередь как доберется домой, дабы без промедления организовать спасение Дилана из наркотического плена и хоровода продажных женщин. Подумать только, еще сегодня утром она была уверена, то самый страшный грех ее сожителя - коллекция порно на скрытом за семью паролями ноутбуке! И в качестве инсталляции ее праведного гнева, мимо девушки пролетел окурок, небрежно вышвырнутый из окна кем-то из жильцов.
[indent] Машинально отступив назад, девушка зацепилась краем шарфа за крышку мусорного бака... Кто бы мог подумать, что в такой неказистой пластиковой штуке может быть скрыто столько шума? Саша была уверена, что следом за двумя потревоженными котами, которые убежали в темноту, громко вымяукивая ей оскорбления на кошачьем, от прогремевших в сравнительной тишине децибелов рухнет кирпичная стена. Уж тогда ее слежка и сам факт пребывания в чикагской подворотне точно не останется для Дилана тайной, в какой бы стадии опьянения он сейчас не находился. Медленно сосчитав до десяти, девушка решилась выглянуть из укрытия, чтоб воочию убедиться - протрезвевший Хартманн шагает к ней широким шагом, впервые в жизни жалея, что природа не наградила ее телескопическими глазками, как например, у улитки. Прятаться тогда было бы куда удобнее. Однако Дилан все так же спал на скамейке, подсунув ладонь в куртку, где, наверное, хранился его бумажник. Отлично. Облегченно вздохнув, Саша позволила себе тоже присесть, переместившись с коленей на пятую точку и прислонилась спиной о слизкую стену. И что дальше? Ну конечно вернуться в машину, спрятаться под брезентом в прицепе пикапа и преспокойно дождаться рассвета, чтоб потом вместе с Диланом поехать домой. Вряд-ли у нее есть возможность убраться от сюда на такси.
[indent] Собираясь провернуть поставленную задачу, Саша медленно отстранилась от стены, бесшумно, по ее меркам, принимая вертикальное положение. Хотя девушка и убедилась, что Дилан спит, причем спит довольно крепко, ощущение того, что за ней кто-то наблюдает, никак не оставляло перепуганную Герберг. Никакие таинственные голоса не звали Сашу следовать за ними, так что инициатива выйти в темный, как смоль, переулок и пойти в том направлении, где, по ее расчетам, бал припаркован пикап, была целиком на совести девушки. Где-то под ногами пискнула крыса, вызвав сиюминутное малодушное желание пойти совсем в другую сторону и занять место на скамейке рядом с Диланом, как бы сильно не сопротивлялся последний, а потом, возможно, спрятаться за его спиной. Но, не взирая на собственный испуг, Саша не развернулась, возвращаясь назад, а сделала шаг вперед, выставив вперед руки, словно слепая.
[indent] Два огонька в темноте девушка заметила не сразу. Первое, что пришло Саше в голову - бомж курит, лежа на замасленном картоне, сразу две сигареты. Нет, что-то тут не так. Какие-то два бомжа курят, стоя на коленях и прижавшись ушами друг к другу? Тоже не логично, но бомжи сами по себе очень странные.
- Простите, - прошептала девушка в сторону переулка, обращаясь в темноту (к курящим на брудершафт бомжам), - Вы не видели тут припаркованную машину? Пикап, такой, с кузовом - девушка проделала несколько движений руками в воздухе, которые должны были охарактеризовать форму, цвет и размер потерянного пикапа, - Вот примерно такой. - закончила свой повествовательный рассказ Саша, выжидательно замолчав.
- А вы тут живете или вы тоже заблудились? - все-таки решила скрасить повисшее неловкое молчание девушка, когда на ее вопрос ей ответили чем-то, что более всего походило на приглушенное рычание. Все-таки она была права, когда решила, то бомжи странные. - Я вот заблудилась, так неловко вышло. Мой... ой мамочки!
[indent] Объяснения блужданий перешли в тихий писк, переходящий на визг. Саша схватилась за край сиреневого шарфа, часто и поверхностно задышав и не смея отвести взгляда от огромного зверя, чьи пылающие глаза она приняла за огоньки от сигарет. Сигарет! На этой помойке пахнет чем угодно, но только не табаком!
[indent] Зверь шагнул вперед, теперь его оскаленную пасть хорошо освещала полоска света от одинокого фонаря, притаившегося под пожарной лестницей. Даже слишком хорошо освещала, так хорошо, что Саша в подробностях разглядела и сморщенный нос, и острые клыки и бездушный, злобный взгляд, пронизывающий ее. Одного приглушенного, едва слышного рыка было достаточно, чтоб красноречиво поставить Сашу в известность - ей конец! Повинуясь первобытному инстинкту сохранения, девушка резко развернулась и бросилась бежать назад, к мусорному баку и спящему Дилану, где-то в глубине души уже осознавая безнадежность любой попытки бегства. Дыхание застревало в горле. Саша отчетливо слышала стук когтей огромного зверя за своей спиной. Зверь лениво перебирал лапами, играл с ней, неторопливо, упиваясь ее страхом. Пробежав всего пару шагов, девушка остановилось, вытянувшись по струнке и плотно, до боли, зажмурившись. Где-то глубоко в ней еще теплилась надежда остаться незамеченной, превратится в соляной столб и, возможно, выжить. Пожалуйста...
[indent] Зверь обошел вокруг нее, примеряясь, принюхиваясь к запаху ее страха, расползающегося как туман по узкому зловонному переулку. Саша не видела его, но чувствовала, как чудовище ведет носом, неторопливо перебирая массивными лапами. Вдруг он, как пес - чувствует страх и ей просто надо перестать бояться, чтоб он отступил? Просто не надо бояться, не надо! Не надо! Но она не могла себя заставить даже подумать об этом, парализованная страхом, она терпеливо ждала атаки. Но все равно оказалась к ней не готова.
[indent] Мощные лапы ударили ее в плечи, опрокидывая на пол. От силы удара воздух со свитом вырвалось из легких, в глазах потемнело, но каким-то образом Саше удалось сохранить сознание и выйти из оцепенения. Над ее ухом, прямо над пульсирующей артерией, клацнули зубы огромного хищника, впиваясь в петли шарфа. Совершив невероятное усилие, девушка вдохнула онемевшими от боли легкими, выворачиваясь как змея, чтоб выползти из под лап чудовища, нависшего над ней.
[indent] Одно движение локтями, еще одно, теперь до ее шеи нужно дотянуться, но зато волк запросто может перекусить ее по полам. Еще одно движение, на которое зверь ответил приглушенным рычанием, натягивая шарф. Ох, нет, он просто ее задушит! На мгновение Саша замерла, стараясь ослабить кольца шарфа онемевшими пальцами, а потом перевернулась на живот и поползла в темноту, снова повторив ошибку - не поворачивайся к хищному зверю спиной!
[indent] Ощущение было такое, словно ее лодыжка попала под десятитонный пресс. Саша взвыла от боли, громко, протяжно, хватаясь за собственную ногу и дергая изо-всех сил. Звук рвущейся ткани и крошащегося под клыками чудовища самодельного гипса, который, вопреки ее просьбам, наложил Дилан, опасаясь перелома, вязкой патокой заполнил уши. Ее истошный, обреченный вопль, казалось, только подтолкнул зверя, придал ему азарта. Сцепив зубы, зверь дернул, словно Саша была тряпичной куклой, отданной ему в качестве игрушки.
Отредактировано Sasha Gerberg (2016-06-24 16:02:59)