Последний месяц совсем скатился в тишину по части каких бы то ни было событий. Соратник, взявшийся приглядывать за новоявленным наследником одного из вампирских родов, не заявлял о себе, отмахнувшись фразой в духе «звони, если вдруг-что». Колдун, не так давно обращенный бессмертным, родственник бывшей напарницы и подруги, тоже молчал, быстро приспособился к новой жизни и по-прежнему занимал важное место в сверхъестественном мире Альбиона, кхм, Лондона. Отец, кажется, остался там, решил присматривать за ситуацией в неспокойной столице. Райк, конечно, не спешил перебраться в семейное поместье в Англии, делать нечего в нём, учитывая, что Чикаго пока привлекательнее для него, не говоря об обретенных связях здесь. – Джу прав, меняюсь, – выдохнул парень, даже убивать вроде бы невинных людей не столь совестно, как раньше, вплоть до полнейшей пустоты от того, что чей-то жизненный пульс взял и… прервался. Он сделал очередной глоток бренди из горлышка бутылки и покосился на прошедшего мимо человека, неинтересно, сыт. А вот тот, кто брёл по плохо освещенной улице за якобы смертным (артефакт на мизинце маскировал истинную суть), похоже, голоден и, судя по запаху на ином плане восприятия, являлся оборотнем, точнее вервольфом, прочие представители пушистиков редко охотились на людишек, особенно в черте мегаполиса. И чего делать с горе-хищником? Отличный вопрос, потревоживший вновь, так как тот не переключился на другого кандидата в жертвы.
Ладно, сделаем-с так, – Райнер свернул в безлюдный переулок, приостановился и развернулся лицом к преследователю ровно в тот момент, когда тот рывком, узрев шанс для нападения, приблизился. – Держи, – выдал отчасти насмешливо вампир, протянув обалдевшему от неожиданного поворота оборотню бренди. – И отвяжись ты от меня, – заявил нагло, представляя, как забавно выглядел в глазах того, кто типа сильнее и опаснее, занятная иллюзия, и вскинул ногу, заехав без особого размаха тяжеловатым ботинком оппоненту в пах, настроения нет быть серьёзным, после чего подхватил бутылку, выпущенную вервольфом из рук-лап, и пошагал прочь, а несчастный зверь развалился, содрогаясь, на асфальте, не повезло бедняге, случается.
Зазвонил телефон, номер оказался знакомым, на дисплее высветился сокращенный вариант имени Джулиана, того самого соратника. Начало ночи уже интриговало стычкой с волком, входящий вызов всколыхнул чутьё окончательно. Интересно. Или просто совпадения?
– Нер, мертвецов стало слишком много, – по позвоночнику пробежали мурашки от этих слов, пробил озноб, Джу, помимо прочего, медиум, он вряд ли шутил. – Их шепот такой громкий, они будто чего-то ждут. Один голос непрерывно произносит цепь имён, среди них и имя твоего предшественника есть, кровь его живёт в тебе, поэтому… будь осторожен. Совет: ради всех богов ночи, не бойся призраков, – легко сказать, Нил испытывал перед ними не то чтобы ужас или страх, скорее, дискомфорт и желание убраться подальше.
– Слушай, остальные имена тебе знакомы?
– Нет. За исключением одного из них, оно принадлежит влиятельной личности среди вампиров, он не совсем вампир при этом, разные слухи ходят, лично его не встречал, слышал о нём.
– Не прикроешь? – поинтересовался вдруг Райк.
– Не в этот раз, Нер, – и последовали гудки, не попрощался, как всегда, и этот стиль общения нравился бывшему человеку, все эти прологи и эпилоги к разговорам странными казались с самых малых лет.
Он бросил телефон назад в карман джинсов, по пути поставил на выступ в стене какого-то магазина недопитый бренди и направился к бару, где частенько находилась необходимая охотнику и детективу информация или появлялись – редко – заказчики в поисках наёмников, не всё время ведь в своём офисе сидеть, иной раз это невыносимо из-за откровенной скуки в четырёх стенах кабинета. Миновав охрану, ровным счётом внимания на него не обратившую, парень прошествовал к барной стойке, молчаливо махнул рукой в приветственном жесте. Заказал бокал красного полусухого вина, заодно вспомнив, как его подколола блондиночка-барменша в первый раз, осведомившись с хитроватой улыбкой «чистое или имитацию?», чем спровоцировала немного нервное веселье, конечно, чистое вино, первородный привык пить лишь свежую кровь прямо из тела жертвы, однако и алкоголь приносил определенное удовольствие, любимый напиток со студенческих лет остался до сих пор таковым, если цель – ощутить вкус, а не прочистить мозги малость, толком же не пьянило никакое пойло. Рядом с бокалом, пока Райнер осматривал посетителей зала с ленивым любопытством, девушка поставила бутылку и после, стоило ему повернуться обратно, кивнула на свободные места, спросив, не желает ли он ещё что-нибудь. Разве что кого-нибудь. До капельки. Живыми людьми тут не торговали, разумеется, шутка на подобную тему вышла бы хреновой. Прозвучал отрицательный ответ, действительно, пока на этом всё, задерживаться не планировал.
Опустившись за стол, вампир взболтнул алую жидкость в бокале и случайно заметил фигуру мужчины, лицо коего ему знакомо, доходила информация от разных источников о смене главы в Доме созданий ночи, позже попала на стол детективу и фотография преемника должности, так или иначе, приходилось находиться в курсе определенных событий. На самом деле вся эта политика ничуть не интересовала, поэтому внимание через мгновения переместилось на давно заседавших тут клиентов заведения. Правда, ожидание непонятно чего завершилось происшествием из ряда вон. Да, черт возьми, то, что замеченный ранее нечеловек подошёл сюда, и есть происшествие. – Только вот приглашений в Дом не нужно, окей? – подумал Нил, несколько хмуро разглядывая не столько потенциального заказчика или соратника, сколько… вампира всё-таки, он так и не пропитался расположением к любителям крови, настороженно относился, пусть и втайне, но ныне сквозил во взгляде и вопрос, вылившийся в краткий приступ недоумения, едва мужчина заговорил, при том при всем внешне бессмертный всё так же расслаблен, чувствовал себя вполне комфортно, невзирая на подобравшуюся компанию.
– Мне приходилось слышать о фильме с похожим названием, – усмехнулся, начав с шутки. – Но вы не о зомби, верно? – Джулиан, кажется, сам того не ведая, подготовил Райнера к этой не особо приятной теме. – Присаживайтесь, что ли, – предложил, подчинившись внутреннему импульсу: сам парень никогда не заботился о так называемых хороших манерах, официоз раздражал до зубовного скрежета, но унаследованная кровь отчасти влияла на поведение, впрочем, можно было и отмахнуться от того импульса, это нетрудно.
– Меня зовут Райнер Нил, и… вы, наверное, уже в курсе, что я вампир, – непринужденно подметил он, не став скрывать маленького секрета, коим обладали не многие, серебряное украшение на пальце никуда не исчезло, выдавая носителя за смертного, – иначе попытались бы перекричать музыку, – добавил столь же легко, глаз не отводил от Элайджи, то есть готов его выслушать и даже немножечко заинтриговать, подтолкнув к откровенности. – Теперь к делу?.. Тоже кое-чем вас «напрягу». Так совпало, недавно мой человек, – образно выражаясь, назвать в прямом смысле и мага, и вампира человеком – комедия абсурда, – обмолвился о том, что население потустороннего мира очень оживилось и замерло в ожидании некоего события, – первородный прищурился, выдержал паузу. – И только сейчас я вспомнил одну сказку, известную среди ведьм, – Нил – охотник на нечисть, правильно, но его специализацией, ироничная деталь к данному случаю, являлись как раз таки ведьмы, он знал о них куда больше коллег по милому хобби. – Она сюжетом напоминает классический апокалипсис из Библии, – «…приближается время, когда все лежащие в могилах услышат голос Сына Человеческого и восстанут из своих могил», «…кто вершил праведные дела, воскреснут для жизни, те же, кто чинил зло, воскреснут, чтобы быть судимыми», – но никак не связана с ним. Сказка в принципе иначе преподносит ситуацию: ушедшие вернутся к потерявшим их, неправедно убиенные отомстят убийцам. Также повествование говорит о дне, который придёт через века, – и всё, большинство текстов, предвещающих катастрофы, абстракты, часть вообще выдумка, Райк предположил, потому что будучи скептиком, сомневался, что мог попасть в яблочко.
– И. Не сочтите за грубость, – невероятная раскованность, словно разговаривал не просто с себе подобным, а с равным, что весьма так ошибочно, по крайней мере, возраста они явно не одного, что же, наглости кое-кому не занимать, она неискоренима никакими методами. – Ваша речь очень странная для двадцать первого века свободных нравов, – по губам тенью прогулялась неясная улыбка, хоронясь в уголках тех. – Или деловой тон всегда такой?.. Давайте отправим его к чертям, упражнения в красноречии оставим для падких на средний и высокий штиль девиц. Ладно?

Всё, что Нил знал о нынешнем собеседнике, ограничивалось статусом того в Доме детишек ночи, не более того, ведь лишнюю информацию детектив не собирал, разве что случайно приходилось слышать. Дела группировок его мало интересовали, не считая тех, где фигурировали друзья и хорошие знакомые, и то, вскользь любопытствовал о происшествиях, в конце концов, не благодетель какой-нибудь, никогда не стремился спасти мир, пока катастрофа не угроза ему самому или близким, вот тогда… начиналось веселье, иначе и не скажешь. А вот момент о доверии немного насмешил, бывший человек легко поверит кому бы то ни было, потому как нечего страшиться, по крайней мере, когда целью он являлся сам, бессмертие совсем разбаловало, снесло отчасти инстинкт самосохранения, растерло в пыль, осталось сдуть её. Так что… отчего бы нет? Тем более, кажется, он попал в точку со сказкой, Элайджа перевёл тему на реальные события, причем на шутку его слова не похожи. Значит, мертвецы? Точнее призраки, души погибших людей и нелюдей, занятно. Хоть бери и доставай ту самую железную биту. Хмм, а будет ли металл действовать при таких вот условиях при отсутствующей границе меж мирами?.. Если не будет, и умершие предстанут в материальных формах, то электричество в помощь, расщепит до пустоты, зажглись огоньки в глазах первородного. Несмотря на то, что он уже продумывал подходы к проблеме, прекрасно слышал вампира напротив, задумчиво отпил вина из бокала, сбитый с толку вопросом о предпочтениях.
– Не думаю, будто алкоголь можно назвать блюдом для пробуждения аппетита, я бы его не пил в таком случае, голод – неприятная штука. Он его заглушает, и лучше всего с этим справляется абсент, наверное. А красное вино мне просто нравится, оно вкусное, – вот и всё объяснение такому выбору, потому что самая лакомая пища ныне – кровь, причём чаще кровь колдунов и ведьм, поэтому перспектива совершить налёт на группу таковых немало привлекала. – Конечно, плату едой и напитками я не взимаю, сокровища мне тоже не нужны, досталось неплохое наследство, – что правда, то правда, он занял место Древнего, который за тысячелетия жизни изрядно поднакопил всяческого хлама. – Устроит «символическая» стандартная плата деньгами, – как и полагалось, сумма увеличивалась при огромном риске собственной шкурой, и не имела значения ситуация, подразумевавшая опасность для всего человечества, добровольцем на бесплатной ставке лениво становиться, да, черт возьми, ле-ни-во. Райнер мог бы поставить и иное условие, например, залезть в сферу политики Домов или наложить иммунитет на определенных личностей, топтавшихся во всём этом дерьме, извините за «французский». Но нет, предпочёл старую схему, нечего соваться туда, куда и смотреть-то тошно порой. Поэтому разбираться и помогать в предотвращении апокалипсиса (где-то это уже было, вот только там он своими силами вляпался в приключение) будет за ценные бумажки, пусть и питал к ним не лучшие чувства, прогнило из-за них общество, однако, как говорится «среди волков жить – по-волчьи выть». – …И я ваш с моим бессмертием, – продолжив, проговорил парень, ничуть не лукавил, и по взгляду достаточно ясно должно бы стать будущему напарнику, что под бессмертием таилось не обыкновенная вампирская кровь или, по меньшей мере, наёмник не страшился смерти.
– Нет, – непринужденно рассмеялся он, – я знаю, как звучала речь и сто лет назад, и пятьсот лет назад, и тысячу лет назад, и… в общем, знаю, не хотел бы говорить, откуда, – наследник крови своего предшественника помнил это, но не образами или слуховыми привязками, скорее, инстинктивно. – Я чувствую акцент, и он выделяется сильнее в возвышенном стиле, – или правильнее «штиле», впрочем, значение одно. – А мне столько, на сколько я выгляжу, – хмыкнул, не придавая значения возрастам, действительно, три десятка лет. Зато наглости… будто сотни лет прожил, с другой стороны, она свидетельствовала о силе характера и способности выживать, раз уж позволял себе надевать несуществующую корону, хватало при этом и самоуверенности, грешен. А историю своего обращения он рассказывать не планировал, нахмурившись и безмолвно дав понять, что не имел желания делиться, как и когда прервалась его человеческая жизнь. – Называй меня в таком случае по имени, – автоматически перешёл на «ты», надеясь, что манера выражаться в более простой форме сведёт странноватый «акцент» на «нет», – или сокращенному варианту – Райк, – имя немецкое, поэтому краткий вариант звучал не иначе, хоть и существовал ещё один, выдернутый из середины несколькими буквами, неважно.
Не то чтобы Нил подслушивал диалог по телефону, послуживший прерыванию хода заключения сделки, приглушить восприятие он не был способен, попытаться заткнуть уши – это же смешно и внешне, и в принципе, не поможет. Из того, что некая девушка сообщила Майклсону, детектив вынес лишь то, что некий ритуал приведёт в движение невидимый механизм и занавес поднимется, шоу начнётся, а также то, что чей-то ребенок и есть элемент таинства. Основное условие – дитя? Или день? Или?.. Не хватало деталей. Куда ударить? Стоп. Необходимо посетить то место, искать ответ, сидя за столом и попивая вино, малоэффективно.
– Я не против, – легко отозвался вампир, протянул ладонь для рукопожатия. – Мне любопытно, – вот и вся причина согласия, не считая бонуса в виде «символической» платы за услугу. – Как понимаю, времени совсем мало? – заломил бровь, выражая толику иронии, какого же черта они здесь сидят и изображают представителей светского круга, беда вряд ли подождёт героев. – Тогда нам стоит поспешить, не так ли? – проформы ради поинтересовался Райнер, одним махом допивая остатки напитка на дне бокала и поднимаясь из-за стола. – Во-первых, я не занимаюсь разработкой планов, стратег из меня плохой, действуем, как карта ляжет. Во-вторых, прикрытие мне не требуется, прошу не беспокоиться и стараться сосредоточиться на нашей цели, а не заниматься благородными поступками, – слова словами, конечно, первородный отлично сознавал, что в итоге «обговоренный контроль» мог отправиться в никуда, но порой эти мелочи играли роль, накладывали эффект, сие немаловажно. – В-третьих, я бы хотел знать, каковы твои сверхъестественные возможности: дистанционные они или рассчитаны на близкое расстояние, – обходя стол, он приостановился, так и не спустил глаз с Элайджи, наблюдал за ним ненавязчиво, будто не более чем рассматривал или внимательно слушал. – Мои универсальны, класс – псионические, – он ни на йоту не маг при этом, вообще никоим образом, а раскрывать, какие же именно «таланты» принадлежали ему, пока не собирался, это сказано исключительно для того, чтобы в процессе стычки с врагом не возникли идиотские неловкости, сомнительно, что обойдётся без кровопролития или силового воздействия.
– Есть ли то, о чем я должен быть в курсе? – по пути на выход из бара спросил парень, между тем маялся одной дилеммой: взять ли с собой какой-нибудь артефакт или хотя бы огнестрельное оружие, смотаться домой – буквально пара минут посредством мгновенного перемещения. – Где наши злодеи проведут ритуал? Надеюсь, не на другом конце света, – усмехнулся, припомнив, откуда звонил Джулиан, он вроде бы в Европе находился, ах да, потусторонний мир устроен по части географии иначе.

Шум заведения отодвинулся на задний план, детектив прикидывал кое-что. Похоже, поддержки толковой не будет, что усложняло задачу по выполнению задания. Беспокойно. Довольно рискованно. И кто бы сомневался? Действительно, человек или нечеловек, находившийся в здравом уме, послал бы работодателя с диким предложением куда подальше. Дело в некоторой наследственной «двинутости»? Или дело в опыте? Бывши смертным, он попадал в нелегкие ситуации. Будучи созданием ночи, тоже вляпывался неслабо во что-нибудь. Хахах, занятно, что самое кровавое приключение состоялось в обществе главы другого Дома, неизвестно, скольких они убили… втроём, впрочем, не обошлось без личностей, подстраховавших чокнутых героев. А сейчас?.. Гром музыки оборвался, ночная атмосфера сняла возникшее в четырёх стенах напряжение, теперь уютнее. И по-прежнему вилась на границе восприятия искорка волнения за тех, кому могла угрожать опасность при стертой границе между мирами живых и мертвых. Они находились под защитой в той или иной мере, глупые переживания.
Детская игрушка? – Райнер насторожился, вряд ли Элайджа знал что-то о том, каковы его возможности, этот секрет хранили единицы, учитывая, что и сам обладатель того не ведал до поры, откуда тянется, казалось, обыкновенная способность к электрокинезу, психопортацию за нечто «крутое» он не принимал, хотя, да, она тоже невероятна в сочетании с контролем заряженных частиц. – А-а, вон он о чем, – тревожные мысли сгинули, едва возникнув, и – неожиданно – бывший человек согласен со спутником, убийство посредством физического воздействия и грубой силы много приятнее, чем неконтактное, однако эйфория проходила и оставляла после себя не лучший привкус. – Пси-вмешательство? Это не мой метод, – слова собеседника затронули плохие воспоминания, как раз о случае, который стал испытанием и для «жертвы», и для «манипулятора», назовём участников так, после него Нил будто часть себя потерял, зато спас друга от помутнения рассудка и смерти. Определенно, не хотел он говорить об этом. Видимо, мужчина уловил некоторые перемены на эмоциональном фоне проклятого, закрыл тему. Поэтому если и лезть кому-то в голову, то не ради информации или лечения, а исключительно с целью уничтожения. Забавно, то ли цинизм сегодня на высшем уровне, то ли жалость проснулась по отношению к себе в столь эгоистичной форме. – Значит, цели на дистанции в моей компетенции.
Полагал, стоило взять транспорт или поторопиться, как минимум, но вампир предпочёл пешую прогулку до места грандиозных событий. Райк возражений не имел, ему так легче ориентироваться, с другой стороны, он уже ощущал непонятное давление и мороз, безумно знакомый мороз, словно поблизости гуляли призраки, тем не менее, не мог утверждать, что это не типичное предчувствие беды, оно проявлялось по-разному. Темное небо навевало уныние, дождь был бы привлекательнее, вместе с ним и гроза подтянулась бы дополнением, конечно, парень думал об этом, причем серьёзно, а не как об отвлечении, ведь использование небесных молний много эффективней прочих вариантов управления электрической энергией. Вдох. Выдох. Необходимо расслабиться. Он бросил взгляд на Майклсона, вскинул бровь, не скрывая толики иронии, кивнул:
– Да, слышать о ковенах приходилось, как и сталкиваться с ними, – чего уж там, одно такое объединение возглавлял его хороший знакомый, ставший ребенком ночи, и не то чтобы ковен находился под ответственностью того, скорее, организация, пустившая длинные-длинные корни в европейском городе, но Райнер имел ввиду не мирные сборища, он в недалеком прошлом занимался… уничтожением тех, кто, собственно, его и проклял на долгую-вечную жизнь. – Имею представление, – озвучил он нейтральный ответ, не собирался пока лишнего говорить, особенно того, что не относилось к возникшей проблеме. – Обычно платой мертвые взимают жизненные силы, – и это знал, припомнив, что предшествовало сеансу связи с потусторонним миром, однажды пришлось пожертвовать какое-то количество своей крови, однако здесь точно речь о целой жизни, даже душе, способной удовлетворить гостей из-за завесы, то есть и Элайджа не ведал, кто именно являлся ключевой фигурой, пусть так, разницы никакой, ведь мать и ребенок пока не разделились на два отдельных существа. – Проводник, – жрица. – Плата, – дитя или ведьма. – Активатор, – артефакт. – Всё верно, важен в данном случае элемент, который приведёт механизм в действие, старушка – вторая по важности, ингредиент – третий. Но. Последовательность переворачивается при условии, что жертва не обязательно должна пойти в расход неубитой. Проводник тоже не так прост, через него предки, кхм, могут нас порешить, чуть что. Приоритетны все цели. Один нюанс – артефакт теряет роль главного элемента, – вот и попытка выстроить схему, она свелась к путанице, отчего и посылал Нил стратегию к чертям на куличики, ставил на карту… всё и помнил непреложную истину – нельзя спасти всех, а постараться это сделать – можно, лишь бы не накосячить слишком сильно.
– Мы идём устраивать не шоу, бравада кажется мне тут неуместной и смешной, – искренне поделился, при том при всем беззлобно отреагировал, лукаво, будто отвечал тому, кто младше его, черт, снова это ощущение, что прожил много-много лет, благо, развеялось со вспышкой раздражения по этому поводу. – Думаю, я получил достаточно информации. Так как о ведьмах и колдунах знаю весьма немало, они – моя специализация, – уже пятнадцать лет, потому что знакомство с ними пришлось на момент «залёта» в другой мирок и небольшой психологической травмы, вообще-то, убеждаться насильно в реальности волшебства – ничуть не весело. – Неужели ты не понял, что нанял охотника на сверхъестественных тварей? – усмехнулся, не пытался запугать или произвести впечатление, только интересовался, вместе с этим открывался факт: кое-кто обладал особым чутьём на нелюдей и явления, связанные с теми. Как правило, такие «специалисты по нечисти», как он, не питали симпатий к оборотням, вампирам, демонам и им подобным. Вздор. Привык к окружению. И сам присоединился к братии «темных», неважно, что не по собственной воле.
Забрели напарники далеко от тех мест, где ещё встречались ночные гуляки, тут… никого не видно и не слышно.
– Да, чувствую мощный магический фон через квартал отсюда. Но он меня не колышет. Холодно, – казалось, совершенно не в тему добавил Райк, вырвалось облачко пара изо рта, стоило заметить, сейчас лето. – Элайджа, завеса поднята, по-моему, – спокойно сказал, шагов не замедлил, по-прежнему шёл туда, где находился источник предначертанных бед. – Нет, мы не опоздали, – предупредил разочарование и признание заочного поражения. – Посмотри на часы, стрелки показывают не полночь, верно? Именно в этот момент распахиваются ворота в потусторонний мир. До него грань между мирами не столь тонка, связь одного с другим нестабильна. – То ли мы наблюдаем побочный эффект, то ли некую подготовку. – Много у тебя врагов? Не исключено, они пожелают личной аудиенции, – шутил и одновременно был серьёзен, видел потенциальный риск непредвиденных столкновений. – Много ли их у меня?.. – Тишину нарушила музыка, надрывался телефон в кармане джинсов, Нил потянулся за ним, заранее мысленно угадав, от кого поступил звонок. – Вовремя, – какая ирония, – я отвечу, – глянув на спутника, поднёс трубку к уху. – Слушаю.
– Нер, событие на подходе. Правда, мне уже весело. Не представляешь, насколько, – выдал Джулиан, явно там что-то происходило с ним, гул и крики просачивались. – Меня мечтают убить, по меньшей мере, человек двести. Здорово, – не сарказм, чистый восторг. – Короче, источник всего этого недалеко от тебя. Штаты. Ты… там?.. Слушай. Понимаю, не устоишь перед перспективой причинить добро. Хочу дать совет, как избавиться от помех в лице тех, кто мертв. Либо не убивай, ограничивая их свободу. Либо уничтожай матрицу души, сущность.
– Последнего не умею, – неуверенно отозвался Райнер.
– Что? – Джу откровенно расхохотался. – Скажи ещё, что не догадывался, – осекся. – Умеешь, наследник четвертого прародителя, – прошелестел колдун и вампир. – Учись, туз в твоём распоряжении, – он передал всё, что планировал передать, прервал звонок.
– Значит, мертвые не неуязвимы, – озадаченно прокомментировал «совет» без инструкции к применению, выдохнул. – Сомневаюсь, что мои враги, приданные смерти, пожалуют ко мне. Точнее, надеюсь на обратное, – задумчиво и отчасти зловеще проговорил проклятый, решив снять кольцо, которое скрывало его истинную сущность. Стянул артефакт с мизинца, спрятал в карман вместе с телефон. Внешне ничего не изменилось, кроме оттенка радужки, карие глаза обрели цвет янтаря, светлее стали и ярче, а вот на ином плане бытия парень перестал казаться обычным смертным. Комфортнее теперь. – Старушку, кхм, жрицу оставь мне. Кто и сможет прервать её контакт с предками на ментальном уровне, так лишь такой же ментат или псионик, рожденный с этими милыми талантами, – маленькая деталь из биографии, сообщавшая о том, что до обращения в бессмертного Нил обладал кое-какими способностями. – Беременная дама достанется тебе, – он не в курсе, как она выглядела и как пахла, не отыщет при неблагоприятном стечении обстоятельств. – Об артефакте помним оба, – Райк приостановился, ощущая подозрительное сопротивление… воздуха (?), – нет, – барьер присутствовал, но не сдерживал особо, чему объяснение простое: истончилась грань между мирами, покорежились и магические плетения, – впрочем, не препятствие, дело не в нём…
– Какие персоны пожаловали! – раздался звонкий голос, принадлежавший очаровательной брюнетки, за нею прорисовались из морозного тумана двое, они напоминали охотников по одеяниям. – Вау, – показательно произнесла она, переводя взгляд с одного мужчины на другого, приближаясь и…
– Мертвецы, – прошептал безразлично Нил и неторопливо двинулся навстречу, сорвались электрические искры с кончиков пальцев.
– Не нашего калибра, – …трезво расценила женщина, проходя мимо вампиров.
– Твои знакомые? Сейчас по ходу развлечения перезнакомимся с частью населения потустороннего мира, – насмешливо заметил. – Прикольно, – и немного по-детски; непринужденностью веяло от наёмника, а на самом деле иголки легкого трепета впивались в позвоночник, да кому понравится близость общества живых призраков во плоти.