Да блять, где я?.. – Поезд. И это слишком очевидно. Вопрос относился к географическим координатам, разумеется. Парень приостановился посредине коридора, оглянулся, разлом в родной мир уже истончился, назад пути не было, помимо того отметил, что никто его неожиданного появления не увидел, пассажиры, кажется, смотрели сны в своих купе, судя по тому, что за окном пролетал ночной пейзаж, что же, благо пришелец не попал в вагон другого типа или вагон-ресторан. – Зеркалье, – то место за гранью, откуда существовала возможность переместиться едва ли не в любую известную точку пространства (порой и времени, такая аномалия возникала весьма редко), – шалит, – не сюда он планировал попасть. – Или кто-то из моих создателей постарался, – вполне возможно, однако причины неясны. – Куда же мы мчимся?
– Эй! – …до возгласа в мерный перестук механизмов ворвался шум открывшейся створки, кому-то не спалось; безразличный взгляд переметнулся к фигуре мужчины, который и обратился к безбилетнику. – Ты! – выкрикнул он, узнав в зеленоглазой твари личность, чья выходка однажды стоила ему целого бизнеса в гангстерской среде. – На этот раз не уйдёшь, я заставлю тебя запл…
Ал цыкнул презрительно, вот уж не намеревался он вляпываться в нечистое дельце из-за проделок Веля, поиздевавшегося над смертным его же подходами к некоторым сделкам. И как этот тип оказался здесь? Непонятно. Метаморф отвернулся, направился в конец вагона, закурил на ходу, проигнорировав требование мужчины подождать, больно надо, похоже, тот несчастный – или не такой и несчастный, жиром оброс за шесть лет с тех самых пор, как остался ни с чем – полез за чем-то. Не наивно ли? Полыхнула искра детского такого азарта, демон ускорил шаги, решив смыться от маленькой неприятности. Он коснулся ручки двери, ведшей в тамбур, когда услышал невнятную ругань сквозь сжатые зубы позади, и, не обратив должного внимания на преследователя, скрылся за нею. Покосился на выход наружу, вглядываясь считанные мгновения в темноту через квадрат стекла, не нашёл ни единого намёка на огни станции, деревни или города. И поддался импульсу, вдруг распахнул двери – те самые, о закрытии коих обычно предупреждали по громкой связи – не без нечеловеческой силы, они поддались неохотно. По лицу хлестанул ветер, растрепал волосы, запутался в одежде и сорвал пепел с кончика сигареты, зажатой в зубах. Высунувшись, зацепился за перекладины на внешнем корпусе поезда, конечно, прикрыл за собой створку внутрь, после чего взобрался по лестнице на крышу состава и, казалось, двинулся к его «хвосту», ан нет, миновав два вагона, притормозил, потому что буквально перед носками ботинок металл вспучился пупырышками. – What the fuck?
Выбесило. Алькано даже не потратил время на то, чтобы по-человечески спуститься, метнулся к краю и, держась за выступы, скользнул вниз, ногами разбивая стекло, запрыгивая в салон с местами для сидения, где и разыгралась целая драма с пальбой в потолок. Сходу ударил возмутителя спокойствия в челюсть, отчего тот выронил пистолет, впрочем, последний до пола не долетел, подхваченный гостем и выброшенный за пределы закрытого пространства. Его попытался отблагодарить какой-то пожилой мистер в костюме, перевертыш не понял ни слова, местный язык не знаком ему, как и вероятное «спасибо» не имело значения, он поспешил убраться, лениво так «поспешил», отсюда; получивший некоторую травму господин успокоился, но кое-кто, скорее всего, продолжал рыскать по поезду. – Не французский, не итальянский и не испанский. Не немецкий. Эти языки мы знаем. Север Европы, что ли?..
На этот раз тамбур метаморф прошёл без попыток вновь забраться наверх, разве что избавился от останков сигареты. Переступив порог следующего вагона, не остановился, – люди по большей части отдыхали, переполох недалеко от них словно в другой вселенной происходил, что позабавило, эмоция отозвалась намёком на кривую улыбку, – взгляд задержал на лице одной девушки: то ли где-то они уже встречались, то ли она внешне напомнила кого-то. – Конференция в Италии, – эхом прозвучал голос Первого, именно он был инициатором поездки в другую страну, тогда ведь находился во Франции, а потом заскучал в ходе докладов ученых, удивительно, что не принялся соблазнять очаровательную коллегу в области медицины, сидевшую рядом, выставил младшенького руководить. «Скука какая», – негромко в тот раз почти пожаловался демон, не скрывая своего отношения к якобы инновационным проектам. Занятно, не один он «впечатлился» заумными речами (хотя, доля интересных идей в тех присутствовала), тогда и завязалось знакомство. Парень представился не тем именем, которое напечатали на личной карточке, оно не ему принадлежало, как и фамилию не сказал: Ал, Алькано, – недопонимание и проблемы не возникли, так как, едва получив бейдж, убрал тот в карман. Светловолосое создание же выглядело не человеком в его глазах, правда, сказать об истинной сущности не мог, не считая одной мелочи: аромат крови сопровождал девушку, – это не колышет.
Он замедлил шаги и завалился на сиденье напротив знакомой из недалекого прошлого, буквально каких-то несколько лет назад они пересекались, слишком короткий срок, не исключено, что для обоих он таковой.
– Здесь разговаривают на непонятном языке – бесит, – раздраженно бросил метаморф на английском, искоса глянув в сторону, откуда докатился неприятный звук неаккуратно распахнутой двери. – Этот мужик – тоже бесит, – отчасти возмущенно заявил, увидев обманутого когда-то человечка, искавшего не столь вдохновенно к этому моменту беглеца, и протянул руку назад, снял шляпу с дремавшего пассажира, надел ту, сдвинув на лоб, придержав. – Прилип чего-то, – недоумение тенью пролегло в глухой агрессии, она терялась в резковатых нотах голоса, и посмотрел меж тем на Амелию, не забыл её имени, помнил, кстати, ни разу за недолгое знакомство не произнёс то полностью, упрямо слетало с уст «Амели́».
– Куда идёт этот поезд? И по земле какого государства мы едем? Я не прикалываюсь, – добавил, полагая, что задал вообще-то… странный вопрос.
