Майклсон с утра находился в кабинете. Нет, он не мог назвать это место домом. Хотя это место действительно было таковым по своему определению. Это Дом для вампиров. Или вампиров. Путаница невообразимая…. Кто кому принадлежит? Кровососущие, однако, стягивались сюда со всех конца страны, мира… Бессмертный начал понимать принадлежность к Дому и зависимость от него. Поначалу, Элайдже представлялось, что этот Дом содержит в себе магию предка. Древняя и могущественная она находится в самих стенах, в звуках, предметах. Граф Дракула не был сказкой или фантастической историей. Фильмы и книги окутывали его ореолом загадочности и невозможной романтичности. Порой становилось патологически забавно наблюдать, как очередная юная девственница грезит в своих райских мечтах о такой дьявольской страсти и ошеломляющих поцелуях. Некоторые новички, пребывающие в Чикаго, пользовались подобной невыносимой наивностью студенток и туристок. Бессмертному не удавалось искоренить такую феноменальную увлеченность.
Вампиру порой приходилось просто убирать с дороги тех, кто занимается продажным ремеслом, а еще чаще тех, кто становился ее жертвой. Майклсон считал, что популяция вампиров не отличается качеством, многие просто теряли разум. Такие главе Дома были не нужны.
Ничем не примечательная масса озверевших от силы «комаров» … Разлагающих расу и делающих примитивными. Бесконечный конвейер сущего наказания.
Элайджа не был в этом месте никогда ранее. В первые он оказался здесь с исчезновением экс-главы. Не было необходимости представляться лично. Роль одиночки импонирует намного больше, приоткрывает намного больше граней, позволяет смотреть через призму очевидного.
Бессмертный подошел к окну, наблюдая как оранжевый диск солнца садится за линию горизонта, скрываясь в тени облаков. Темные свинцовые тяжелые тучи навалились на дневное светило, не оставляя шансов на «выживание».
Природа всегда шла впереди. Стихия была не подвластна чьей-либо воле. Скрываясь за линией горизонта, оранжевый диск, все дальше погружаясь в плен пелены туч, оставлял за собой багряный след.
Элайдже это напоминало чувства и ощущения, когда белоснежные острые клыки вонзаются в податливую плоть жертвы и на белоснежной, почти прозрачной коже, появляются рубиновые отпечатки, стекаясь в реку и напоминая цвет вишневой помады, которая часто была на губах его Алисии. Это пробуждало беспощадный аппетит.
Майклсон вернулся к своему столу. Достав из нижнего ящика бутылку с виски, бессмертный откупорил ее, наполнив бокал.
За закрытой дверью все равно был слышан каждый звук, движение, вдох.
Присев в кожаное кресло, глава Дома снова обратился к документам на его столе.
Мария Крулцефер часто отправляла на стол бессмертного различного рода донесения. В этот раз, как казалось на первый взгляд, ей удалось свести концы с концами и выйти на след исчезновения Кобаяши.
Элайджа не последнее место уделял случившемуся. Версий события было предостаточно, но вампир сводил все факты к двум: либо экс-глава по своей инициативе инсценировал свою смерть, либо это было спланированное похищение. Вторая версия вызывала беспокойство и стойкий неистощимый страх перед предопределенностью. Каждую минуту ему все больше казалось, что кто-то неведомый вторгнулся в его мир и следит за его действиями. Что вся эта ситуация кем-то подстроена.
Все чаще посещала мысль, что стоит обратиться за помощью к Райку.
Бессмертный, откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза, вслушиваясь в звуки. Он спешил исчезнуть из своей так называемой резиденции, но ожидал, когда смолкнут последние шаги присутствующих здесь кровососущих.
Он слышал смех, женский и мелодичный, тяжелую поступь вампиров мужского пола, быструю, немного связную речь.
Вскоре звук тишины дошел до бессмертного.
В докладной Марии все чаще фигурировало название одного бара. Он знал о нем из рапортов, устных бесед, часто подслушанных разговоров, даже пресса спешила освятить жизнь этого заведения в ночных хрониках.
Запахнувшись в плащ, Майклсон оставил Дом вампиров позади себя.
Он же не Мэри Поппинс… Не должен наблюдать каждую секунду, что вытворит очередной псевдо маньяк. К тому же это уже не было проблемой. Маккена научилась отслеживать таковых и их своевременно убирали, подчищая следы. Не о чем беспокоиться сегодня об этом. Все сознание бессмертного занимали мысли о грядущем открытии в отношении Акидзуми.
Все-таки стоит нанять «Шерлока»…
Элайджа вошел в бар. Было многолюдно. Сегодня здесь играла молодежная панк-группа, и концертное отделение было до отвала наполнено подростками, студентами, бездельниками.
Женский визг и дикие крики от неописуемого восторга раздражали перепонки внутреннего уха.
Сверхчеловеческое чутье здесь оказалось лишним. Вампиру нужно было отделить от себя людей. А здесь, казалось, люди были теми же сатанистами.
Вампир начал присматриваться к толпе, извлекать чужеродные запахи, наблюдать, сортировать, смешивать. Это игра даже понравилась и цепляла.
Бессмертный ощущал на себе чей-то взгляд, тот прожигал его даже сквозь плотную ткань одежды.
Майклсон усмехнулся. А след-то оказался правдивым.
Не теряя времени на пустое выжидание в баре с второсортным пивом, дешевой музыкой и отвратительными запахами пищи, бессмертный покинул помещение бара и оказался на улице.
Прислушиваясь к звукам в ночи, глава Дома подал знак, что скрываться не имеет смысла.
- Зря вы совершаете это. Бесполезное занятие. Нет смысла совершать такое бессмысленное действие. Потеряете время, - с вызовом бросил Майклсон.
- Тьма не скроет вашей сущности, - снова бросил Элайджа.
Резко развернувшись, вампир нанес первый удар тому, что подкрался к нему слева.
Отвратительного вида создание. С трупным запахом и окоченевшими от времени ладонями.
Потом Майклсон отшвырнул другого. Девушку невинного вида, но с глазами бесчеловечного, абсолютного зла.
- Дома не сиделось, - снова сказал вампир. Кто будет следующим? – сказал вампир.
Из-за угла вышли двое. Они были более внушительного размера, но лица были в язвах и кровоподтеках.
Один из них немедля направился в сторону главы Дома. Майклсон на выбросе вперед, проник рукой вплоть жертвы, решив причинить больше страданий.
А дальше он ощутил укол в области лопаток. Боль… Резкая, пронзающая… она принесла с собой никчемные проблемы.
Довершить дело бессмертный не успел. Конечности отяжелели, казалось ноги приросли к полу, руки перестали слушаться. В голове вампир уловил четкий глухой звук. На компромисс времени и сил не было.
Казалось, что он просто застопорился на месте. Внутри все горело адовым пламенем, боль была неразрывна с плотью.
Немного было в этом мире вещей, которые бы нанесли ущерб столь древнему существу как Майклсон. Одной из таковых стала кровь мертвеца.
Далее бессмертному удавалось лишь улавливать происходящее, да и то на короткой волне.
Вокруг его обвязали крепкую верёвку, на голову накинули холщовый мешок, не оставляя пространства для доступа воздуха. Вампир уловил звук подъехавшего транспорта, и его, как мешок с сухофруктами затащили в него, оставив в темноте. Майклсон чувствовал, что внутри он один.
Место, куда вошел яд, невыносимо зудело.
Голова у вампира была тяжелая, в глаза- песок. Горло ссохлось и болело. Тяжело было произносить хоть короткие слова.
Вскоре движение остановилось. Из машины его буквально волочили, едва не вперед ногами.
А потом бросили как шавку в подворотню. Конечности все еще были скованы.
Элайджа попытался сконцентрироваться и услышал, как стекает вода, мерно барабаня по полу. Звук был звонкий. Скорее всего, бетон. А еще бессмертный ощутил запах городских нечистот.
Нужно избавляться от мешка на голове. Но сначала нужно освободить свое тело от яда мертвеца…
И без того спутанные размышления Майклсона были прерваны чьим-то назойливым голосом.
Собравшись с оставшимися в его распоряжении силами, Элайджа ответил:
- Я уже давно труп…. И если ты не перестанешь нести этот бред, то пополнишь такую же коллекцию. И тогда станешь собачьим кормом….
А затем, немного набрав воздуха в легкие, продолжил.
- Тебе лучше отойти, а то можешь стать зомби, - продолжил вампир, прокусывая свое запястье. Нужно вывести яд… Пусть лучше вытекает, чем сидит внутри.
Конечно, такое состояние не могло продлится долго. Не в его случае. Кровь мертвеца лишь ослабит, но длится это недолго.
Я стану собой… и тогда… Я убью их всех…